Sieć ciepłownicza jest to zespół urządzeń technicznych służących do przesyłu rurociągami energii cieplnej od źródła ciepła (najczęściej ciepłownia - C lub elektrociepłownia - EC) do odbiorców, za pośrednictwem czynnika termodynamicznego. W miejskich sieciach ciepłowniczych jest to specjalnie przygotowana woda.  Dostarczone w ten sposób ciepło służy do ogrzania budynku (kaloryfery) oraz wody wodociągowej (tzw. woda ciepła).